Beitrag 3: Hämmernde Schläfen – Der direkte Draht zwischen Wetter und Kopfschmerzen

Beitrag 3: Hämmernde Schläfen – Der direkte Draht zwischen Wetter und Kopfschmerzen

Von allen Symptomen der Wetterfühligkeit ist wohl keines so verbreitet und so quälend wie der wetterbedingte Kopfschmerz. Viele Menschen, insbesondere Migräniker, führen akribisch Tagebuch und stellen fest: Bestimmte Wetterlagen sind zuverlässige Auslöser für ihr Leiden. Auch wenn ich das persönlich nicht nachfühlen kann, kenne ich aus meinem Umfeld genügend Berichte, um zu wissen, wie stark diese Attacken das Leben einschränken können. Es ist, als würde der Himmel selbst auf den Kopf drücken. Doch was genau passiert da? Warum reagieren die empfindlichen Strukturen in unserem Kopf so sensibel auf das, was draußen vor sich geht? Dieser Beitrag widmet sich dem direkten Draht zwischen Atmosphäre und Schädel.

Migräne und Wetter: Ein unheilvolles Duo

Für Menschen mit Migräne ist das Wetter oft einer der stärksten und unkontrollierbarsten Trigger. Eine Vielzahl von Studien hat diesen Zusammenhang bestätigt. Die genauen Auslöser können individuell variieren, aber einige Muster treten immer wieder auf. Besonders häufig werden schnelle Änderungen des Luftdrucks, sei es ein steiler Abfall vor einem Tief oder ein rapider Anstieg danach, als Hauptverursacher genannt. Aber auch extreme Temperaturen (sowohl Hitze als auch Kälte), hohe Luftfeuchtigkeit, grelles Sonnenlicht und starke Winde wie der Föhn stehen auf der Liste der Verdächtigen.

Die pathophysiologische Erklärung ist komplex. Man geht davon aus, dass bei Migränikern eine genetisch bedingte Übererregbarkeit bestimmter Hirnareale vorliegt. Wetterreize wirken als Stressoren, die dieses labile System aus dem Gleichgewicht bringen. Die Theorie des Luftdrucks greift auch hier: Ein Abfall des Umgebungsdrucks könnte zu einer leichten Weitung der Blutgefäße im Gehirn führen. Diese Veränderung wird von den feinen Nervenfasern, die die Blutgefäße umgeben (Teil des trigeminovaskulären Systems), wahrgenommen. Dies kann eine neurogene Entzündungsreaktion auslösen, bei der bestimmte Botenstoffe wie CGRP (Calcitonin Gene-Related Peptide) freigesetzt werden. Diese Stoffe führen zu einer weiteren Gefäßerweiterung, machen die Schmerzrezeptoren empfindlicher und verursachen letztendlich den pulsierenden, hämmernden Schmerz, der für Migräne so typisch ist. Der Körper versucht, auf einen äußeren Reiz zu reagieren, schießt aber bei Migränikern weit über das Ziel hinaus.

Spannungskopfschmerz: Wenn der Nacken auf Kälte reagiert

Neben der Migräne ist auch der Spannungskopfschmerz eng mit dem Wetter verknüpft. Dieser Schmerz wird oft als dumpf-drückend und beidseitig beschrieben, wie ein zu enges Band um den Kopf. Hier scheinen andere Mechanismen im Vordergrund zu stehen. Ein häufiger Auslöser ist feuchtkaltes Wetter oder ein plötzlicher Kälteeinbruch. Kälte führt dazu, dass sich die Muskeln unwillkürlich zusammenziehen, um Wärme zu erzeugen. Insbesondere die Nacken- und Schultermuskulatur ist davon betroffen. Viele Menschen ziehen bei Kälte instinktiv die Schultern hoch und den Kopf ein, was die Anspannung weiter verstärkt.

Diese chronische Muskelverspannung kann zu einer verminderten Durchblutung und zur Bildung von sogenannten Triggerpunkten führen – kleinen, schmerzhaften Verhärtungen in der Muskulatur. Von diesen Punkten kann der Schmerz in den Kopf ausstrahlen und dort als Spannungskopfschmerz wahrgenommen werden. Hier ist der Zusammenhang also weniger eine direkte Reaktion des Gehirns auf den Luftdruck, sondern eher eine indirekte Folge der muskulären Reaktion des Körpers auf die Temperatur. Der Wetterreiz führt zu einer körperlichen Fehlhaltung und Verspannung, die sich dann als Kopfschmerz manifestiert. Wer ohnehin zu Nackenverspannungen neigt, etwa durch langes Sitzen am Schreibtisch, ist bei Kälteeinbrüchen besonders gefährdet.

Die Rolle von Licht und Luftfeuchtigkeit

Zwei weitere oft unterschätzte Faktoren sind Licht und Luftfeuchtigkeit. Grelles Sonnenlicht, besonders nach längeren trüben Phasen oder wenn es von spiegelnden Oberflächen wie Schnee oder Wasser reflektiert wird, ist für viele Migräniker ein starker Trigger. Die Lichtempfindlichkeit (Photophobie) ist ein Kernsymptom der Migräne, und eine übermäßige Lichteinstrahlung kann eine Attacke direkt auslösen. Das Tragen einer hochwertigen Sonnenbrille ist hier eine einfache, aber oft sehr wirksame Präventionsmaßnahme.

Hohe Luftfeuchtigkeit, die typische „Schwüle“ vor einem Sommergewitter, stellt für den Körper ebenfalls eine Belastung dar. Die Thermoregulation wird erschwert, da der Schweiß auf der Haut nicht mehr so gut verdunsten kann, um den Körper zu kühlen. Das Herz-Kreislauf-System muss härter arbeiten, was zu einem Gefühl der Abgeschlagenheit und Mattigkeit führen kann. Diese allgemeine Belastung kann bei anfälligen Personen das Fass zum Überlaufen bringen und Kopfschmerzen begünstigen. Der Körper ist so sehr mit der Anpassung an die schwüle Hitze beschäftigt, dass andere Regulationssysteme anfälliger für Störungen werden. Es zeigt sich einmal mehr: Wetterfühligkeit ist selten das Ergebnis eines einzelnen Faktors, sondern meist ein komplexes Zusammenspiel verschiedener atmosphärischer Reize, die auf einen individuell empfindlichen Organismus treffen.