Die faszinierende Geschichte des Tennis

Tennis, wie wir es heute kennen, hat eine lange und interessante Entwicklung hinter sich. Seine Wurzeln reichen bis ins Mittelalter zurück, auch wenn die moderne Form erst im 19. Jahrhundert entstand.

Von Klostermauern zum königlichen Spiel

Die frühesten Vorläufer des Tennis finden sich im französischen Spiel „Jeu de Paume“ (Spiel mit der Handfläche), das bereits im 12. Jahrhundert von Mönchen in Klosterhöfen gespielt wurde. Anfangs wurde der Ball mit der bloßen Hand geschlagen, später kamen Handschuhe und schließlich einfache Schläger hinzu. Das Spiel verbreitete sich schnell in Adelskreisen und wurde besonders in Frankreich und England populär.

Die Geburt des modernen Rasentennis

Die entscheidende Entwicklung zum modernen Tennis fand in England statt. 1873 (oder 1874, die Quellen variieren leicht) ließ sich Major Walter Clopton Wingfield eine Variante namens „Sphairistikè“ (griechisch für „Ballspiel“) patentieren, die auf Rasen gespielt wurde und bereits viele Elemente des heutigen Spiels enthielt, darunter ein Netz und definierte Spielfeldgrenzen. Dieses „Lawn Tennis“ (Rasentennis) gewann rasch an Beliebtheit.

Bereits 1877 fand das erste offizielle Turnier in Wimbledon statt, organisiert vom All England Croquet and Lawn Tennis Club. Dieses Turnier legte viele der heute noch gültigen Regeln fest und etablierte Wimbledon als das prestigeträchtigste Tennisturnier der Welt.

Verbreitung und Professionalisierung

Von England aus verbreitete sich das Rasentennis weltweit. Die Gründung internationaler Verbände und die Einführung weiterer großer Turniere (wie die US Open, French Open und Australian Open) festigten den Status des Sports. Ein wichtiger Meilenstein war die Einführung der „Open Era“ im Jahr 1968, die es erstmals Profispielern erlaubte, gemeinsam mit Amateuren an den großen Turnieren teilzunehmen, was das Niveau und die Popularität des Sports enorm steigerte.

Heute ist Tennis ein globaler Sport mit Millionen von Spielern und Fans, der auf verschiedenen Belägen gespielt wird und dessen Geschichte von technologischen Entwicklungen und unvergesslichen Sportlerpersönlichkeiten geprägt ist.